《九里香》文/徐紹文

仙風(fēng)道骨

       “九里香”，顧名思義，有一種饞人的食品的香味，能夠傳到九里方圓的地方。
       什么食品的香味，而且又是饞人的香味，傳到九里方圓的地方？
       其實(shí)，它是里下河一帶的一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的地方菜肴的別名。
       這道菜肴，就是燉燒水牛的蹄膀，俗稱水牛的腳爪子。
       1959年冬天，周奮小公社（范圍是時(shí)堡向西的村莊，還沒(méi)有同崔垛小公社合并為大周奮公社）時(shí)堡有個(gè)大隊(duì)有個(gè)生產(chǎn)隊(duì)倒了一條水牛。
       屠夫把水牛宰了，生產(chǎn)隊(duì)各戶分得一塊水牛肉，多余的肉和雜碎，賣了，供銷部食堂去遲了，只買到幾段水牛腳爪子。
       當(dāng)年我是個(gè)17周歲的小青年，分下鄉(xiāng)擔(dān)任時(shí)堡商店的會(huì)計(jì)工作。
       那天晚上，周奮小公社供銷部（即供銷社，當(dāng)年稱為部）食堂，飄來(lái)一陣一陣的香味，這種香味，我從來(lái)沒(méi)有嗅到過(guò)，比燒臘攤上賣的熏燒還要奇香無(wú)比。
        這種香，有各種說(shuō)不出來(lái)的香料的香氣，更有水牛蹄膀燒熟燜爛后自身傳出來(lái)的那種撩人的香味。
        我的宿舍在供銷部對(duì)門的一戶人家。近距離聞到這種香味，當(dāng)時(shí)不知道是什么香味，但是自己卻不由自主被這種香味催生了食欲。
       幸運(yùn)的是，對(duì)門供銷社趙會(huì)計(jì)見(jiàn)我小小年紀(jì)，一個(gè)人離開(kāi)千年古鎮(zhèn)沙溝鎮(zhèn)上的家，孤零零一個(gè)人來(lái)到時(shí)堡鄉(xiāng)下的商店工作，過(guò)來(lái)叫我過(guò)去，說(shuō)陸主任讓我過(guò)去。
       我聽(tīng)話過(guò)去了。以為領(lǐng)導(dǎo)喊我談話，或者交待布置任務(wù)，畢恭畢敬站著，也近距離嗅到一陣一陣的香味。
       供銷社陸主任是位游擊干部，同陸師娘相依相伴，老兩口子并未生下一男半女，見(jiàn)我很乖巧，喜歡我，少不了對(duì)我也很照顧。
       是陸主任讓趙會(huì)計(jì)喊我過(guò)去，叫趙會(huì)計(jì)端來(lái)一碗熱氣騰騰香味撲鼻的熟食給我吃。
       我見(jiàn)碗里非常稠厚的看不到湯水的熟食，像是燒臘攤上賣的豬腳爪熏燒肉，又不像是。
       因?yàn)樵谖覄?dòng)筷吃時(shí)，看不到腳爪看不到骨頭，而是粘滋滋的一團(tuán)含有膠原蛋白的爛肉，吃在嘴里叮嘴，不用嚥，到嘴就到肚。
       我問(wèn)：“這么香，這么爛，這么粘滋滋的，這么好吃，這是什么好吃的？”
       陸主任笑瞇瞇的對(duì)我說(shuō)：“小者（子），你吃的是“九里香”啊”。  
       我很詫異，這么好吃的食物，怎么叫做“九里香”：“什么？“九里香”還能叫做菜品？”
       “你就外行了，”趙會(huì)計(jì)也插上了嘴：“它就是水牛蹄膀，也就是水牛的腳爪”。
        陸主任問(wèn)我：“你吃出什么味道沒(méi)有？”
        我說(shuō)：“香噴噴的，粘滋滋的，一蜜，就到肚子了�！�
       陸主任再問(wèn)：“香不香？”
       我回答：“香！”
       最后，陸主任帶著總結(jié)的口吻對(duì)我說(shuō)：“因?yàn)闊鯚�水牛蹄膀，香噴噴，粘滋滋，膠原蛋白多，是個(gè)滋補(bǔ)強(qiáng)身的食品，所以就叫“九里香”�！�

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